图1：沈向洋

凤凰网科技讯 北京时间11月14日消息，就在微软公司的人工智能(AI)业务刚刚起步之际，这家软件巨头却失去了一位关键高管。这位高管帮助微软把AI研究转化成了实实在在的产品。

沈向洋掌管微软人工智能和研究事业部，在供职23年后他将于明年2月离职。他已经把自己负责的部门和职责转交给了微软首席技术官(CTO)凯文·斯科特(Kevin Scott)，包括负责公司的AI策略，对基础设施、服务、应用的研发以及包括搜索引擎必应在内的聚焦AI的产品事业群。

微软大力投资AI

他的离职恰逢微软正在大力投资AI之际。微软CEO萨提亚·纳德拉((Satya Nadella)在近期表示，AI等技术将在公司的未来扮演重要角色，对于公司制定策略为其重要云业务赢得更多客户十分关键。纳德拉称，微软的人工智能技术刚刚进入“第一回合”。

微软依靠学术性思维更浓厚的微软研究院从事前沿研究，然后把这些研究转化成微软能够销售的实实在在的产品。在这一过程中，沈向洋发挥了关键作用，他所领导的人工智能和研究事业部明显就是为了这一目的而建立。现在，微软将不得不在没有沈向洋的情况下实现这一目标。

沈向洋并没有公布他的下一步动向，但是微软发言人表示，他在离职后将继续担任纳德拉和公司创始人比尔·盖茨(Bill Gates)的顾问。

“沈向洋对微软产生了深远影响，他在计算机科学和AI领域的贡献为未来创新留下了遗产并打下了坚实的基础。”纳德拉称。